今年燕京的夏天比往年都要炎熱。從端午節就一直晴到昨天。好在昨日傍晚烏雲翻卷, 大雨稀裏嘩啦地潑下來, 砸在窗欞上啪啪直響。

一雨過後，天空放晴, 空氣中飄蕩著草木的芳香，格外清新。

葉棠腳步輕快地朝著“閱耕堂”走去, 身邊除了玉簪，還有兩個婆子提著碩大的紅漆食盒。

葉棠覺得今年夏天應該叫家有考生的日子——葉鴻煊要參加八月的秋闈，而岳見燊則參加七月的院試。

尤其是秋闈，每闈三場, 要考九天七夜。考上了也得脫一層皮，所以當學霸首先得有個好身體。

如今他們二人已經不用再去書院, 而是在家緊鑼密鼓地備考。每天讀書不輟, 差點中了暑, 於是太夫人把家裏最清凈最涼爽的閱耕堂收拾出來，讓他們搬了進去……吩咐廚房給他二人做精細的膳食，夜裏加夜宵。

葉棠這時候自然不能作壁上觀，主動把廚房的責任攬到身上，絞盡腦計地想如何才能做出營養全面，口味豐富的菜肴來。從一頓飯到一塊糕點，她無一不是精心搭配，讓兩個考生多吃一點。

閱耕堂是個三進的院子。

進了黑漆如意門，入眼則是一座用白色太湖石堆成的假山和幾株參天的古樹。

繞過假山，沿著青色和黃色卵石鋪成的石子鋪成的小徑一路行去，一盅茶的功夫就看見一片青翠的竹林, 都是罕見的紫竹、斑竹、龍竹、金銀玉壽竹，而且已經種了好些年頭了。滿目的清幽綠意，偶有風吹過，沙沙做響，霎時就沖散了酷暑的燥熱。

竹林的盡頭是一個五間帶耳房的正房。葉鴻煊和岳見燊一東一西各用一半，服侍的人則住在廂房。

聽見動靜，葉鴻煊身邊的大丫鬟秋硯和春柳都迎了出來，簇擁著她進了廳堂。

廳堂四面都放著冰盆，迎面一陣涼氣，讓她不由長長地籲了口氣。

“和你說了多少遍，送飯的事讓丫鬟們做就是了。”葉鴻煊穿了件白色的淞江三棱布衫從東次間走了出來。

“可是那樣我就見不到大哥了。”葉棠朝他可愛地眨眨眼，然後就見岳見燊也走了出來，甜甜地叫了聲：“燊哥哥。”

岳見燊淡淡地應了一聲，垂下眼瞼，不再看她。

葉棠抿了抿唇，心裏湧起淡淡的失望。這人最近不知怎麽了，好像刻意和她撇清關系一樣，她和他說話，就是這樣一副不愛搭理她的樣子。

她窒了一窒，揚聲吩咐丫鬟擺飯。

“今天中午吃什麽？”葉鴻煊一邊凈手一邊看著丫鬟在桌上正中央擺了個九格烏木攢盒。

中間一個圓盤裏放著蒸好的晶瑩透亮的薄餅，外面另有八個小碟子裏頭盛著切好的醬肉，黃瓜，蛋餅絲、木耳、甜面醬等物，看著五彩繽紛，極有食欲。

“今天吃春餅，還燒了溜魚片、炸丸子、排骨蓮藕湯，大哥覺得怎麽樣？”

怎麽樣？葉鴻煊覺得口水都快流下來了，滿面笑容：“妹妹真是能幹，我覺得天天這麽吃下去，我能胖十斤。”

葉棠就笑著給他親手卷了一個餅： “大哥正在長身子，又日日苦讀，不會胖的。”

然後給岳見燊盛了碗湯，他頓了頓，才接過去：“謝謝，我自己來。”

因為沒有長輩在，也就沒了食不言寢不語的規矩。

葉鴻煊一邊吃餅，一邊舀起了一碗湯嘗了，讚了句：“嗯，清香鮮美。九弟，你也嘗嘗，好不好？”

岳見燊也嘗了一口：“挺好的。”

“咦？你不吃香菜嗎？我怎麽不知道？”葉鴻煊瞟了一眼岳見燊的湯碗：“還是棠兒心細。”

葉鴻煊就是這麽一個脾氣，生怕人家認不得他這個妹妹如何如何的好，無論對面是誰，一有機會總要炫耀一番。

岳見燊“嗯”了一聲。

葉鴻煊就有些不滿了：“餵，我說你這個人，怎麽最近話這麽少？棠兒天天在煙熏火燎的廚房裏泡著，費心費力地送飯來，你連誇都不誇一下。”

“大哥，快吃吧，你不是餓了嗎？燊哥哥應該是讀書累了，不想說話吧。”

葉鴻煊切了一聲，沒再說下去。大家安靜地吃飯，一頓飯下來，只聽到輕微的碰瓷聲。

吃過飯，葉棠就細細碎碎叮囑秋硯和春柳：“冰鎮的西瓜、綠豆沙、蓮子湯雖然好，可到底是涼物，吃多了會壞腸胃。剛吃了飯不宜喝茶……”

兩人連連點頭。

岳見燊坐在寬大的書案前，看著眼前攤開的書冊，半晌都沒有翻一頁。

見春柳進來，略有不自然，吩咐道：“倒茶。”

春柳就笑道：“表小姐不讓我們給您喝茶呢，說是飯後立即飲茶傷脾胃。”說著倒了杯菊花煮過的溫水 ：“表小姐說這是采的菊花配泉水煮的。您常常夜裏挑燈，容易壞眼睛，每日飲上幾杯，有明目清肝，醒神祛乏之效。”

岳見燊接過杯子，慢慢喝了一口，只感清香四溢，沁入六腑。可是心中的郁氣卻更濃了，壓也壓不下去，索性站起來：“我出去走走。”

閱耕堂的後面有一片碧葉連天的荷塘，此時正是中午，想來那裏不會有人。

他慢慢踱到涼亭，不想卻看到一抹楊妃色的倩影，他立時就要退後，可是耳邊卻傳來輕輕的抽泣聲。

“棠棠。”他啞身喚道。

葉棠聞聲擡頭，看到是他，忽地把頭撇到一邊，眼淚卻“吧嗒吧嗒”掉得更兇，很快把那柔美的楊妃色杭綢洇濕了一片。

岳見燊的心一下子被揪得緊緊的。

他想起她舉起花盆砸向路婆子時的的毫不猶豫和事後的無措不安，想到她關切的眼神暖暖的手心，想到她歡快的笑聲蹦蹦跳跳的身影……想到她連日來面對自己的冷臉，一如既往掏心掏肝的對他好……想到她小心翼翼而勉強的笑容……這就是他要的結果嗎？！

他原以為只要與她保持距離，他就會慢慢淡忘。可是如今看來，這不過是自欺欺人，她的一顰一笑，一喜一怒，無時無刻不牽動著他。而他卻因為自己的私心，傷害了她，讓她在這獨自哭泣。

他，真是混蛋！

他三步並兩步走過去蹲下身，有點不敢看她紅紅的鼻頭和眼睛。

葉棠此刻又是委屈又是氣惱，心寒道：“你若是討厭我，直說就是，我也不是那沒臉沒皮的……”

“對不起。”岳見燊見她眼圈一紅，又要落淚，目光晦澀地打斷她：“我這些日子有些累，心裏不順 ……你別哭了，都是我的錯，我任打任罰，好不好？”說到最後，語氣中帶著低聲下氣的懇求。

葉棠擦淚的手一頓，一把拉過他的胳膊，狠狠咬了下去。

岳見燊吃痛，輕輕哼了一聲，卻好脾氣地任她咬。

葉棠到底舍不得他疼，又想到自己恰好咬的是他寫字的右腕，慢慢卸力，倏地松口，站起身欲走。

岳見燊卻提步跟上：“可出氣了？若沒有，再咬一口也無妨。”聲音溫柔如風。

“我又不是肖狗的。”

“你的確不是肖狗的，倒像個掉進荷塘裏的小花貓似的。”

是誰害得她這樣？葉棠忿忿然，忍不住狠狠瞪了那罪魁禍首一眼，可是又莫名地想笑。

岳見燊全副身心都在她身上，見她就像烏雲散盡露出臉的太陽，笑得明亮而又燦爛，一時心裏百轉千回，竟直直看呆了去。

葉棠被他看得不好意思起來，轉身跑開。

半晌，岳見燊才收回目光，擼起袖子，低頭看著手腕上一排精致小巧的牙印，嘴角高高地翹起來怎麽也落不下去。

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